[스크랩] 명상 ~ 호흡과 건강

1. 단전의 이해

 

단전은 우주의 근본 에너지라 할 수 있는 기(氣)를 담는 저수지입니다. 우리 몸속에는 기의 통로인 경락이 거미줄처럼 복잡하게 뻗어 있고, 그 경락을 통해 기가 운행하고 있는데, 그 기를 안정적으로 담고 저장하는 기운 저수지가 바로 단전입니다. 단전(丹田)이라는 단어에도 바로 이러한 의미가 담겨 있습니다. 단(丹)은 기에너지가 축적되어 붉게 빛이 나는 상태를, 전(田)은 그 에너지를 저장하는 그릇을 상징합니다.     해부학적으로 접근하면 단전을 찾을 수 없습니다. 눈에 보이지 않는 기적인 물건이기 때문입니다. 그러나 단전호흡을 제대로 해 본 사람은 그것이 존재함을 분명히 느낄 수 있습니다. 단전에 뜨거운 열을 느끼는 것에서 시작하여 축기(기가 쌓임)가 잘 되면 커다란 구슬이 있는 것처럼 이물감이 느껴집니다.   씨앗을 쪼개면 그 안에 싹이 보이지는 않습니다. 그러나 씨앗을 심으면 싹이 돋아납니다. 마찬가지로 해부학적으로 배를 들여다보면 단전이 보이지 않지만, 단전호흡을 하면 몸과 마음이 새롭게 피어나는 것을 경험할 수 있습니다. 지속적인 단전호흡을 통해 단전에 기운을 축적되면 물이 넘치듯 기가 온 몸에 퍼지면서, 심신을 변화시키는 것입니다.

단전은 우리 몸의 ‘가운데’에 있습니다. 좌우로 가운데 있을 뿐만 아니라 상중하에서도 정확히 가운데 있습니다. 단전은 그 자체로 우주인데, 우주는 좌우로도 상중하로도 치우치지 않는 가운데 자리입니다. 너무 높지도 너무 낮지도 않고, 좌측으로 기울지도 우측으로 기울지도 않는 가장 보편적인 감정, 보편적인 진리를 상징하는 것입니다. 단전의 높이 양손의 엄지손가락 끝을 가로로 마주 대고, 나머지 손가락을 자연스럽게 모아 역삼각형을 만들면, 검지와 중지 사이에 생기는 마름모꼴의 지점이다. 단전의 깊이 관원혈과 명문혈 사이, 중맥의 깊이이다. 정확한 단전의 위치는 사람마다 다릅니다. 몸 내부적으로는 백회에서 회음까지 관통하는 중맥의 깊이입니다. 명문혈과 관원혈의 중간이 단전 부위입니다. 여자를 기준으로 보면 자궁과 방광 사이에 있습니다.

 

 

 

2. 복식호흡의 이해 

지금 당장 숨을 크게 한 번 쉬어 자신의 호흡을 체크해보자. 숨을 들이쉴 때 아랫배가 들어간다면 흉식호흡을 하고 있는 것이며, 배가 나온다면 복식호흡을 하고 있는 것이다. 대부분 사람들은 흉식호흡을 한다.

 

우리는 태어날 때에는 누구나 다 복식호흡을 했었다. 새근거리며 잠자는 아기를 보면 배가 불룩 솟았다가 내려오는 걸 확인할 수 있는데 이것이 곧 복식호흡을 한다는 증거다.

 

그러나 이 아이가 눈 뜨고 귀가 뚫리고 말을 하고 걷기 시작하면서부터 세상 세파와 사우기 시작한다.이때부터 심한 스트레스를 받으면서 흉식호흡으로 변해버렸다.

흉식호흡은 얕고 빠른 호흡, 복식호흡은 느리고 깊은 호흡이다. 쉽게 말해 복식호흡이란 숨을 깊게 충분히 들이쉴 때 복부가 불룩 나오고 내쉴 때는 아랫배가 들어가는 호흡법을 말한다.

 

숨쉬는 모양만 봐도 그 사람의 건강과 기분까지 측정할 수 있다. 지금 주변에몸이 아픈 사람이나 스트레스를 심하게 받고 있는 사람의 호흡을 관찰해 보라 반듯이 흉식호흡을 하고 있을 것이다.

복식호흡=횡격막호흡

복식호흡이라고 해서 배로 숨쉬는 것은 물론 아니다. 뇌호흡이 뇌로 숨쉬는 것이 아니듯 말이다. 누구나 알고 있겠지만 숨은 폐로 쉬는 것이다. 공기주머니인 폐는 풍선과 같다고 생각하면 된다.

 

숨을 들이쉬면 부풀어오르고, 뱉으면 쭈그러든다. 그런데 폐는 근육이 없기 때문에 스스로 운동할 수가 없고 늑골(갈비뼈)과 횡격막(가슴과 배를 나누는 얇은 막)이 도와줘야 호흡운동을 할 수 있다.

 

숨을 들이마시는 과정은 다음과 같이 진행된다. ‘늑골이 올라간다. 횡격막은 내려간다. 가슴속이 넓어진다. 가슴속 압력이 낮아진다. 공기가 폐로 들어간다.’ 이 과정들이 거의 동시에 일어나는데 숨을 내쉴 때는 정확히 이와 반대의 상황이 벌어진다.

복식호흡법으로 깊게 숨을 들이마시면 흉식호흡에 비해 횡격막이 더욱 아래로 내려가게 된다. 그러면 가슴속 공간이 더 넓어지고, 폐는 산소를 가득 머금고 맘껏 부풀어오를 수 있다.

 

숨을 내쉴 때도 횡경막이 최대한 폐 쪽으로 올라붙기 때문에 이산화탄소를 충분히 방출시키면서 쪼그라들 수 있게 된다. 결국 복식호흡은 횡격막호흡이며, 호흡 시스템을 원활하게 만들어주는 호흡법인 것이다.

복식호흡이 우리 몸에 좋은 이유?

인간이 생명을 유지하는 데 가장 기본적이고 중요한 에너지원이 산소다. 체내에 산소가 부족하면 아무리 영양 섭취를 잘 해도 연소가 안 돼 에너지로 전환할 수 없고, 불완전 연소물인 노폐물만 축적되어 몸에 이상이 생기게 된다.

 

독일의 유명 의학자 '오토 월드'는 ‘산소 결핍에 의한 장애는 현대 의학에서는 상식’이라면서 암이나 심장병도 세포 내 산소 부족 때문에 생긴다고 주장한다. 일본의 의학자 노구치 히데요 역시 ‘체내에 산소가 부족하면 만병의 원인이 된다’고 역설한다. 깊은 심호흡을 통해 체내에 충분한 산소를 확보해주는 복식호흡만큼 건강에 좋은 생활습관은 없다.

한의학에서는 복식호흡이 복강(腹腔) 내부의 압력 즉 복압을 만든다고 한다. 결국 복압으로 인해 모든 장기의 혈액순환이 왕성해지면 내장기관의 기능이 강화되며 각종 분비선, 심장박동, 혈압조정 기능이 좋아진다고 본다.

 

복압이란 곧 ‘배의 힘’을 말하는 것으로 배의 힘이 좋으면 머리가 항상 맑고 편안해지며 지칠 줄 모르게 된다는 것이다.

복식호흡은 자율신경을 안정시킨다. 자율신경계의 지배를 받는 뇌의 활성도, 혈압, 심박수, 호흡수, 체온이 모두 영향을 받게 되는 것이다.

 

특히 뇌의 긴장상태를 조절해서 이완시켜주는 능력이 탁월한 것으로 보고 있다. 자율신경이 안정되면 모든 병을 효과적으로 예방하고 치료하는 데에 상당한 도움이 되며 세포에 활력을 주어 인체 면역기능도 강화된다. 백혈구 생성 속도가 높아지거나, 손상된 조직 회복 속도가 빨라지는 등의 효과도 생기는 것이다.

장운동을 도와 소화장애와 변비를 없앤다

복식호흡을 하면 배의 근육이 단련되고 복압(腹壓)이 커지게 된다. 복압은 대장에 자극을 주어 연동운동을 활발하게 해준다. 다시 말해 소화 흡수와 배설 작용, 소화액을 비롯한 호르몬 분비를 원활하게 해주는 것이다. 결국 소화장애나 변비를 예방하고 치료할 수 있다.

체지방을 감소시켜 다이어트에 도움이 된다

세포 내의 에너지대사 즉 신진대사를 활발하게 만듦으로써 체지방을 감소시켜준다. 복식호흡을 1시간 하는 것은 걷기 25분, 자전거타기 35분을 한 것과 동일한 양의 에너지를 소모한다고 한다. 일반적인 호흡 즉 흉식호흡에 비해 칼로리 소비량이 2배나 높다는 실험 결과도 있다. 복식호흡은 배의 근육을 사용하기 때문에 뱃살 제거에 특히 효과가 높다.

심폐기능을 향상시킨다

쉼 없이 움직이는 심장의 유일한 에너지원은 관동맥에서 주입되는 산소. 그러므로 심폐기능을 향상시키기 위해서는 충분히 산소를 흡입해야 한다. 복식호흡은 횡격막을 상하로 많이 확장 및 수축시키므로 무엇보다 산소 섭취와 이산화탄소 배출을 효과적으로 해준다. 즉 폐활량이 커지고, 심폐기능을 향상시키는 것이다.

불면증, 우울증 등 불안장애를 치료한다

교감신경이 활발하면 심장박동이 빨라지고 혈관이 수축하는 등 심신이 긴장하게 된다. 반면 부교감신경이 활성화되면 심장박동이 진정되고, 산소 공급이 원활해지면서 근육이 이완되고 심신이 편안해진다.

 

무엇보다 복식호흡을 하게 되면 부교감신경이 활성화된다고 한다. 삼성서울병원 정신과 유범희 박사는 횡격막에 붙어 있는 신경 중 미주신경이 부교감신경을 지배하는데 복식호흡은 횡경막 운동과 같으므로 미주신경에 영향을 줄 것이라고 한다.

 

실제 신경과에서는 스트레스성 두통, 불면증, 불안장애 등 신경성 장애를 치료하기 위한 근육이완요법의 하나로 복식호흡을 적극 활용하고 있다.

스트레스를 풀어주고 집중력을 향상시킨다

흥분하거나 화가 날 때, 두렵거나 불안할 때는 호흡이 거칠고 빨라지게 된다. 답답할 때 한숨이 나오는 것은 어찌 보면 신체의 자정 역할이 잘 발휘되는 것이라 볼 수 있다.

 

이렇듯 감정과 호흡은 긴밀한 관계가 있다. 시험을 앞둔 수험생이나 시합을 앞둔 운동선수들이 심호흡을 하면 긴장 상태가 완화되거나 해소되는데, 심호흡이 바로 복식호흡이다. 가장 깊게 숨을 들이쉬고 내쉬는 호흡이기 때문이다.

 

복식호흡으로 긴장이 완화되는 원리는 앞서 설명한 부교감신경과 관련이 있다. 복식호흡을 하면 정신이 맑아져 집중도도 높아진다. 복식호흡을 30분쯤 하고 뇌파를 검사해보면 알파파가 나온다고 한다.

 

 알파파란 근육이 이완되고 마음이 편안하고 의식이 집중된 상태에서 측정되는 뇌파. 복식호흡을 하면 정신이 맑아져 집중력도 높아진다. 복식호흡으로 몸과 마음의 반응이 달라지는 것은 결국 복식호흡이 자율신경을 조절한다는 의미가 된다.

콜레스테롤을 감소시켜 심혈관 질환을 예방한다

복식호흡을 하면 혈중 지질 상태를 개선해 심장병, 뇌졸중 등 심혈관 계통의 병을 예방하고 치료하는 데 효과적이다. 노르웨이 오슬로대학의 한 연구팀이 복식호흡을 45일째 시행한 사람들의 혈중 지질농도를 측정하는 실험을 했다. 그 결과 우리 몸에 나쁜 콜레스테롤인 LDL은 25~35% 감소했고, 혈액의 청소부라 불리는 좋은 콜레스테롤인 HDL은 다소 증가했다고 한다.

혈압을 떨어뜨려 고혈압 치료에 효과 있다

연세대 재활의학과 전세일 교수는 복식호흡을 하면 혈관이 이완되면서 혈압이 내려가는 효과가 있다고 말한다. 자율신경계의 지배를 받는 것 중 하나가 혈압. 자율신경 조절능력이 있는 복식호흡을 하면 혈압과 맥박이 낮아진다. 즉 복식호흡이 말초혈관을 확장시켜 말초혈관의 저항이 감소되면 결과적으로 혈류속도가 느려져 혈압이 떨어지게 되는 것이다. 실제 고혈압 환자에게 복식호흡을 연습시키고 난 다음 30분만 지나면 혈압이 낮아지는 걸 확인할 수 있다고 한다.

[출처]블로그/간다스리는 호흡

출처 : 생활 · 운동 자연치유 연구소

글쓴이 : 이현수 원글보기

메모 :