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폐경과 호르몬 대체요법에 대해서 |
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폐경이란 무엇일까요?
폐경은 난소가 더 이상 정상적인 양의 여성 호르몬(에스트로겐)을 만들지 못하게 된 여성에게서 월경이 정지되는 것을 말합니다. 폐경이 일어나는 평균 연령은 40세에서 50세 사이입니다.
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폐경으로 인하여 나타나는 증상들에는 어떤 것이 있을까요? |
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(폐경기 증후군 증상)
안면 홍조 : 여성 호르몬이 감소하면 모세혈관에 영향을 미쳐 불규칙한 혈관 확장을 유발하여 때때로 얼굴, 목, 가슴에 갑자기 뜨거운 기운을 느끼고 빨갛게 달아오르는데 이를 안면 홍조라고 합니다. 안면 홍조는 폐경기에 일어나는 가장 흔한 초기 증상입니다. 잠을 잘 때 홍조가 일어나 식은 땀에 젖어 잠을 깨게 되므로 잠을 설치게 됩니다. 이러한 현상은 67%의 여성에게서 1년 이상, 25 %의 여성에게서는 5년 이상 계속 됩니다.
기분변화 : 신경과민이나 흥분, 우울, 불안정한 기분 변화가 나타납니다.
질과 요로계의 변화 : 여성 호르몬이 감소하면 질과 요로계의 상피 세포가 얇아지고, 건조해지며 탄력성을 잃습니다. 요도 상피 세포가 얇아지면 방광 조절력이 떨어지므로 긴장성 요실금(기침이나 재채기를 할 때 자신도 모르게 소변을 보게 되는 것)의 원인이 될 수 있습니다. 또한 질건조증이 심할 경우 성관계시 통증이 생기고 손상을 받거나 감염될 수 있습니다.
기타 증상들 : 소화불량, 성적 욕구의 감소, 근육통, 관절통, 두통, 기억력 감퇴, 손발 저림 등도 나타날 수 있습니다.
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폐경은 치료받아야 하는 질환인가요?
폐경에 대해서는"정상적인 현상" 혹은 "비정상적인 질환"이라는 서로 다른 많은 의견들이 있어 왔습니다. 현재 대부분의 의사들은 폐경을 치료받아야 하는 결핍성 질환으로 간주하고 있습니다. 폐경을 치료하는 목적은 폐경기 여성에게 좀 더 나은 생활을 제공하는 것뿐만 아니라 신체 내에서 생산되는 여성 호르몬의 감소로 생길 수 있는 영향, 즉 폐경에 따라 발생할 수 있는 다음과 같은 질환들을 예방하고자 하는 것입니다.
나이트로겐 대사의 불균형으로 많은 폐경기 여성들은 근육과 근력의 소모를 경험하게 됩니다.
고지질혈증(혈액내 지방이 많은 것)은 갑상선이나 당뇨 같은 질환이 없는 정상적인 여성에 있어서 폐경 이전에는 거의 나타나지 않습니다. 그러나 폐경 이후에는 매우 흔하게 나타날 수 있습니다.
심장 발작을 포함한 심장 혈관 질환은 폐경 이전의 여성에게서는 거의 나타나지 않습니다. 그러나 폐경 이후에는 같은 연령의 남성과 동일한 빈도로 발생하게 됩니다.
골다공증은 여성 호르몬의 감소로 뼈에서 칼슘이 빠져나가 골질량이 감소하고 뼈가 약해지는 질병으로 특히 대퇴부, 골반부 및 장골 등이 쉽게 골절을 입을 수 있어 폐경기 여성에게 있어서 심각한 문제를 야기시킬 수 있습니다. 골조송증의 위험이 높은 여성은 골격이 약하고 흡연이나 음주 습관이 있는 여성, 또는 평소에 운동량이 적은 여성들이 포함됩니다.
관절의 변형이나 뇌혈관 질환도 폐경 이후 발생 빈도가 증가합니다.
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호르몬 대체 요법의 문제점은 무엇일까요?
과거에는 많은 여성들이 폐경 이후에 호르몬 치료를 받으면 어느 정도 유방암이나 여성 생식기암에 대한 위험성이 증가되는 것으로 생각하여 많은 두려움을 가졌습니다. 여기에 대해서 많은 연구가 이루어졌지만 아직도 의사들의 의견은 엇갈리고 있습니다. 현재에는 에스트로겐을 단독으로 투여하기 보다는 프로게스테론과 병용 투여함으로써 여성 생식기 암에 대한 위험도를 낮추고 있습니다. 일반적으로 다음과 같은 경우에는 호르몬 대체 요법이 추천되지 않습니다.
과거에 유방암을 앓았던 여성
유방암을 앓았거나 앓고 있는 가족이 있는 여성
최근에 자궁 내막암 또는 난소암으로 진단된 여성
급성 혈전 장애를 갖고 있는 여성
비정상적인 질출혈이 있는 여성
담낭 질환자
간염 등 간 질환을 앓고 있는 여성
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폐경기 증후군이 있을 때 도움이 되는 일반적인 방법들에는 어떤 것이 있을까요?
자원 봉사에 참여하거나 직업을 가짐으로써 창조적이고 의미있는 일을 하도록 합니다. 이러한 활동들은 많은 불쾌한 증상들을 완화시켜 줍니다.
흡연을 하고 있다면 금연을 하도록 합니다.
과도한 음주를 피하도록 하고 신경안정제나 기타 약물들은 복용하지 않도록 합니다.
정상 체중을 유지하도록 노력합니다. 필요하다면 식사량을 줄이고 신체 활동량을 증가시킵니다.
가정내의 갈등이 있는 경우 적절히 대처해야 합니다. 혼자의 힘으로 어려운 경우 다른 가족이나 친구, 또는 전문가의 도움을 구하도록 합니다.
6개월에 한번씩 정기적으로 주치의를 방문하여 진찰을 받도록 합니다.
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어떤 경우에 주치의에게 도움을 구하여야 할까요?
예기치 않은 출혈, 지속적인 출혈, 과다한 출혈이 있는 경우
구역, 구토, 설사가 있는 경우
유방에 단단한 멍울이 만져지거나 유방이 긴장되어 통증이 완화되지 않는 경우
심한 두통이나 허리 또는 다리 근육통이 나타나는 경우 … |
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