체로금풍(體露金風)

체로금풍(體露金風)

비움의 계절이 주는 텅~빈 지혜

찬바람이 분다. 가을이 그 끝을 향해 달린다. 산천을 물들였던 찬란한 계절은 곧 낙엽으로 떨어져 흙바닥과 길 위를 뒹굴게 될 것이다. 이맘때면 생각나는 사자성어 체로금풍(體露金風)이 있다. 뜻을 풀이하면 온몸으로 가을바람을 맞게 된다는 의미인데, 이 말의 속뜻은 가을 바람을 맞아, 본래 자신, 즉 진면목, 본래면목이 드러난다는 깨우침이다.

벽암록 27칙에 나오는 화두이다. 한 스님이 묻는다. “나무가 마르고 잎이 떨어질 때는 어떠합니까?” 운문 스님이 답한다 “체로금풍(體露金風)이다.” 

나무를 가렸던 무성했던 잎과 꽃들이 가을바람에 모두 떨어지고 나면 벌거벗은 나무의 몸통이 드러난다. 몸통이 드러나는 것으로 끝나지 않는다. 겨울 삭풍에 몸속의 진액까지 모두 게워내고 앙상한 줄기와 가지만 남게되어야 엄동설한에 얼어죽지 않고 살아남게 된다. 사람들은 나무의그런 변하는 모습에서 연기적 계절의 흐름을, 화려한 꽃과 잎에 가려졌던 벌거벗은 나목(裸木)의 진면목을 보게 된다. 사람들 또한 몸을 치장했던 온갖 장신구와 마음을 치장했던 사상과 이념과 아집을 모두 버려야 비로소 그것들에 의해 가려져 있던 본래 자신과 만나게 될 것이다. 그런 의미에서 체로금풍(體露金風)이 주는 교훈은 비움이다. 다시 처음으로 돌아감이다. 해마다 무성했던 잎과 꽃을 모두 비워 초심으로 돌아가는 나무이기에, 다음 해에도 새로운 꽃과 열매를 맺을 수 있는 것이다.

11월11일 전국의 선원에서 스님들이 일제히 동안거 결제에 들어갔다. 위례 상월선원(霜月禪院)에서는 9명 스님의 극한 천막결사가 시작됐다. 나무가 추운 겨울 삭풍에 마지막 남은 몸통 진액까지도 게워내듯 3개월의 가행정진을 통해 마지막 남은 번뇌 망상 한 방울까지도 토해내게 될 것이다. 우리 또한 비록 동안거에 들지는 못하지만 갑옷처럼 우리의 몸과 마음을 꽁꽁 싸맨 아집과 편견, 사상, 이념을 털어버리는 계기가 돼야 한다. 꾸밈이 떨어진 텅~빈 자리에서 헛된 생각이 비워지면 곧 새로운 진실들과 마주하게 될 것이다. 체로금풍(體露金風)의 계절, 나무가 하나하나 잎사귀를 떨구고 벌거벗듯이 아우성치는 허망한 생각들이 하나둘 떨어져 맑게 비워진, 텅 빈 지혜를 꿈꿔본다.

김형규 대표 kimh@beopbo.com

[1512호 / 2019년 11월 13일자 / 법보신문 ‘세상을 바꾸는 불교의 힘’]